Convivencia y conflictos con sistemas fotovoltaicos en casa y comunidad
El conflicto casi nunca empieza por la factura de luz. Empieza en el techo: una placa que da sombra al calentador, una cisterna que bloquea el sol de la tarde, una batería que se descarga porque alguien dejó el “back-up” del calentador prendido toda la noche.
En Puerto Rico, el techo de una casa de urbanización carga con demasiadas funciones. Genera energía, calienta agua, guarda agua, sostiene aires acondicionados, recibe antenas y, a veces, también sirve de terraza. Ahí es donde la convivencia con un sistema fotovoltaico se vuelve práctica, matemática y comunitaria.
El techo con sistemas fotovoltaicos debe contar con espacio adicional para la instalación del calentador solar universal.
Antes de decidir entre un calentador solar y un calentador eléctrico de línea conectado a las placas de los sistemas fotovoltaicos, es necesario observar el techo como si fuera un tablero.
Las preguntas básicas son sencillas:
¿Hay espacio para caminar y dar mantenimiento a las placas y al calentador solar?
¿El techo tiene inclinación?
¿Dónde se encuentran las tuberías de agua caliente y fría para instalar el calentador solar?
Por lo tanto, es esencial que revise el espacio disponible en el techo si ya tiene paneles solares instalados en su casa.
¿Cuál es la mejor opción: un calentador solar Universal o un calentador en línea conectado a paneles solares?
Aquí surge el dilema más frecuente: destinar el techo exclusivamente para paneles solares con un calentador eléctrico, o comprar un calentador solar.
No hay una sola respuesta, pero sí hay una forma clara de pensarlo.
Calentador solar, marca Universal
Calentador eléctrico de línea
Usa sol directo para calentar agua, sin necesidad de electricidad.
Puede operar con energía solar de los paneles si el sistema produce lo suficiente; de lo contrario, debe usar energía de Luma y/o de la batería. Consume mucha energía al calentar agua. Si es de noche, utiliza la carga de la batería.
Un calentador solar de la marca Universal es una inversión excelente si el techo cuenta con suficiente espacio para su instalación. También resulta más útil en días en los que se quiere conservar la batería para el refrigerador, las luces, los ventiladores e internet.
El calentador eléctrico de línea tiene otro atractivo: no ocupa espacio en el techo. Pero hay que mirar su demanda. Muchos calentadores de línea requieren alta potencia instantánea. Eso puede obligar a mejorar cableado, breaker, inversor o capacidad del sistema.
La cuestión no es solo "¿cuál calienta mejor?", ya que el calentador solar Universal calienta el agua de manera más eficiente utilizando la energía gratuita del sol. La verdadera pregunta es: ¿qué es más beneficioso en el techo, un calentador solar Universal o utilizar la batería en caso de emergencia?
El sistema eléctrico de respaldo del calentador solar Universal se puede conectar a los paneles solares.
El momento esencial se presenta, solo, durante tres días seguidos de lluvia constante, sin radiación solar ni luz difusa (resolana); es decir, una vaguada. Si la vivienda cuenta con baterías, el calentador solar Universal tiene una resistencia eléctrica con termostato dentro del tanque para situaciones de emergencia. La conexión eléctrica del calentador solar Universal es opcional y debe ser realizada por un electricista. Si adquiere un calentador solar de mayor capacidad, no necesitará utilizar el respaldo eléctrico incluso si llueve por varios días. Esto dependerá de su consumo de agua, del número de personas que usen agua caliente en el hogar, del espacio disponible en el techo y de su presupuesto.
En un apagón largo, la prioridad no debe ser agua bien caliente todo el día. Debe ser conservar energía para cargas críticas.
Una forma simple de decidir sin pelear con el techo
Para decidir entre placas, calentador solar, cisterna y otros equipos, conviene ordenar el techo por valor energético.
Primero, reserva las áreas con mejor sol para producir electricidad. Esas áreas son las más valiosas porque alimentan toda la casa.
Segundo, coloca equipos altos donde hagan menos sombra.
Tercero, deja pasillos. Si para limpiar placas o reparar una tubería hay que brincar entre equipos, el diseño está demasiado apretado.
Cuarto, habla temprano con vecinos o comités. Es más fácil ajustar un plano que mover equipos ya instalados.
El calentador solar Universal no necesita electricidad, lo que lo convierte en una opción excelente, ya que te permite utilizar la energía eléctrica en otros dispositivos durante una emergencia, mientras disfrutas de agua caliente todos los días sin depender de la electricidad.
Modelos y detalles completos de calentadores solares Universal
Fabricados en Puerto Rico, desde 1965, por Universal Solar.
